VIVAbola - Gong Piala AFF 2012 akan segera dibunyikan hari Sabtu, 24 November, besok. Pertarungan di Grup A bakal tersaji panas karena mempertemukan tuan rumah, Thailand, Vietnam, kuda hitam, Filipina, dan Myanmar.
Laga pertama yang digelar Rajamangala Stadium, Bangkok, akan mempertemukan Vietnam dengan Myanmar. Laga ini adalah partai ulangan pada fase grup Piala AFF 2010 lalu. Namun, laga yang digelar di My Dunh Stadium, Hanoi, kala itu bukan memori indah bagi Myanmar.
The White Angels harus merasakan malu usai dibabat 1-7 oleh Vietnam. Gol-gol yang dicetak Nguyen Anh Duc (2 gol), Nguyen Trong Hoang (2 gol), Nguyen Ming Phuong, Le Tan Tai dan Nguyen Vu Pong menjadi torehan kelam terburuk sepakbola Myanmar di kancah Asia Tenggara.
Memiliki catatan baik kontra Myanmar, pelatih Vietnam, Phan Thanh Hung, telah memasang target tinggi pada laga perdana mereka pada AFF Suzuki Cup 2012 ini.
"Pertandingan melawan Myanmar sangat penting. Itu akan memberikan kami dorongan mental (pada pertandingan selanjutnya) jika kami menang. Tim sudah siap untuk ajang ini," ujar Thanh Hung, seperti dilansir situs resmi AFF.
"Ada positif yang berada di sekitar tim kami (Vietnam), dan kami ingin membawa pulang gelar itu. Kami sudah melewati beberapa kesulitan, tapi kami dalam kondisi yang baik dan semoga performa kami memuncak di turnamen ini," lanjutnya.
Pertaruhan Harga Diri Tuan Rumah
Di laga setelahnya barulah tuan rumah, Thailand, akan mempertaruhkan kehormatannya melawan Filipina. The War Elephants tentu ingin membalas kegagalan di Piala AFF 2010 setelah gagal hanya mentok di fase grup. Bahkan, kala itu tim asuhan Bryan Robson gagal meraih satu kemenangan pun.
Apalagi tim asuhan pelatih asal Jerman, Winfried Schafer, ini tak terkalahkan dalam lima ujicoba terakhir. Laos dipukul 2-1, juara bertahan Piala AFF 2010, Malaysia, diatasi 2-0, sedangkan Bhutan dan Banglades sama-sama dilumat 5-0.
Selain itu juara AFF tiga kali tersebut akan semakin diatas angin karena akan mendapatkan dukungan penuh dari suporter Thailand yang dikenal fanatik. Apalagi, baru saja gagal bersinar saat menjadi Piala Dunia Futsal 2012 kemarin.
Namun, Filipina bukan tim yang bisa dipandang sebelah mata saat ini. Performa yang terus menanjak sejak jadi kuda hitam di Piala AFF 2010 lalu pantas diwaspadai tuan rumah.
Pelatih anyar The Azkals, Michael Welss masih mengandalkan wajah-wajah lama dan hanya menambah beberapa pemain. Dua pemain Filipina berdarah Jerman, Stephan Schrock dan Denis Wolf, akan memperkuat skuat semifinalis dua tahun lalu itu.
Dorongan buat Filipina lainnya adalah hadirnya penjaga gawang mereka yang tampil di League Two Liga Inggris, Neil Etheridge. Kiper Fulham, yang sedang dipinjamkan ke Bristol Rovers itu, sudah dipastikan tampil memperkuat Azkals. Kebolehannya sudah terbukti pada 2010 lalu setelah hanya kebobolan tiga gol dalam lima laga.
Head to Head Vietnam vs Myanmar:
Piala Tiger 1996: 4-1
Piala Tiger 2000: 2-4
Piala AFF 2010: 7-1
Head to Head Thailand vs Filipina:
Piala Tiger 1996: 5-0
Piala Tiger 1998: 3-1
Piala Tiger 2000: 2-0
Piala Tiger 2004: 3-1
Piala AFF 2007: 4-0
Facebook
Twitter
Google+
